В Австралии обнаружили взрослого крокодила-альбиноса, который достигает 3-х метров в длину, а весит 200 кг, и дали ему романтичное имя Перл (Жемчужина). Туристы заметили этого красавчика на реке Аделаида в Северной Австралии. Редкий цвет рептилии ученые объясняют низким содержанием пигмента меланина – гипомеланизмом.
Что и говорить, крокодил-блондин, тем более взрослый, – в природе редкость и изрядно выделяется на фоне своих серых, коричневых и зеленых собратьев.
Специалисты связывают необычный окрас крокодила с перегревом кладки яиц во время инкубации, следствием которого стала мутация.
По другой версии, цвет мог быть унаследован от одного из родителей. Местные жители рассказывают, что в 2014 году стали свидетелями того, как крокодил-альбинос напал на рыбака и был убит. Однако, судя по всему, успел оставить достойного потомка.
Ученые отмечают, что молодые особи белокожих хищников периодически встречаются в водах Австралии, однако часто становятся легкой добычей и, как правило, не доживают до зрелого возраста.
Как рассказывают специалисты, белые крокодилы, как и все существа с нарушенной пигментацией, крайне чувствительны к прямым солнечным лучам. Кроме того, они нуждаются в повышенных дозах витамина D, содержащегося в рыбе, цыплятах и животных с красным мясом. Между тем, охотиться им очень сложно, ибо жертва замечает их еще издалека. При этом сородичи альбиносов отвергают, а на них самих успешно охотятся другие хищники.
Хорошо живется белым крокодильчика только в зоопарках, где они становятся настоящими «звездами» .
Альбинизм и сходные мутации (пегость, лейкизм) – не просто «косметический дефект». Это генетическое нарушение обмена веществ, которое часто приводит к расстройству слуха, зрения, ослабленному иммунитету и ряду других серьезных проблем.
Поэтому случай с Перлом весьма необычен.