Фестиваль «Hanse Sail» в переводе означает «Ганзейские паруса» (Ганзейский союз, Га́нза, нем. Hanse — союз, объединивший торговые города в XIV-XVI вв, державший в своих руках всю торговлю на Балтийском и Северном морях, – прим. авт.). Традиционно это знаковое морское событие проводится в порту Ростока в северной части города – Варнемюнде. Каждый год на этот праздник съезжается около миллиона туристов.  

Главное событие фестиваля – международная регата с участием парусников всего мира. Эти яхты, корабли и фрегаты заранее регистрируются, и каждый получает свой номер и свой причал.

У всех судов должна иметься немецкая лицензия, отвечающая правилам безопасности. Кроме того, по правилам регаты существуют скоростные ограничения, которые нарушать запрещено.

За три дня, которые экипажи проводят в Варнемюнде, участники посещают международную ярмарку ручных ремёсел, участвуют в параде парусов, соревнованиях по футболу и гребле на реке Варнов, а также выбирают Мисс и Мистера Ганза Сейл.

Гости праздника участвуют в многочисленных культурных событиях, знакомятся с кулинарными традициями стран-участниц и получают удовольствие от прогулок по набережной Балтийского моря, вдоль которой выстроились величественные и прекрасные парусники, а также получают возможность выйти на паруснике в море и полюбоваться праздником и роскошными закатами.

«Hanse sail» является логическим продолжением этапов регаты Tall Ships Races и открывает череду парусных фестивалей в разных городах Европы. В 2015 году, кроме Ростока, фестивали принимали Бремерхафен и Амстердам.