Любопытно, что трещина возникла в районе с небольшой сейсмической активностью. «Последнее крупное землетрясение магнитудой 6,9 баллов произошло здесь в 1928 году», – отмечает эксперт Картографического и геологического института Каталонии Сара Фигуэрас Вила.

Появление трещины без всякого землетрясения кажется странным, но специалисты считают, что в этом районе может быть много скрытых вулканических разломов. У основания долины расположен вулкан Сусва и вулкан Монте Лонгонот находится поблизости. По мнению ученых, активность может проходить глубоко в земной коре, создавая слабые зоны, достигающие самой поверхности. Эти зоны образуют линии разломов и трещины, которые обычно заполняются магмой и вулканическим пеплом. 

Процесс предполагаемого раскола Африки начался в 2005 году, когда после извержения вулкана Даббаху в Эфиопии появился внушительный 60-километровый разлом, а вслед за ним десятки более мелких трещин. 

По мнению ученых, наблюдение за разломом в Эфиопии позволит рассмотреть геологические процессы, аналогичные тем, что происходят на дне океана. Дело в том, что океанические хребты также формируются за счет того, что магма заливается в разломы. При этом исследователей потрясла невероятная скорость нынешнего процесса!

Дело в том, что, согласно сейсмическим данным, разделение Африканской и Аравийской тектонических плит началось еще 25 млн лет назад, и в результате возникло Красное море. Однако скорость этого разделения не превышала нескольких миллиметров в год, в то время как нынешний процесс поражает куда более интенсивной динамикой.  Предполагается, что формирующийся океан соединит Красное море с Аденским заливом, однако он может появиться не раньше, чем через 10 млн лет.